9回表、勝負にでた明徳。1アウトから、この日当たっていた8番打者の投手伊藤君に代打を送ります。最後まで諦めない。板垣君も踏ん張り、代打をライトフライに打ち取り、ツーアウトまでこぎ着けましたが、前の打席で三球三振に仕留めた9番打者に痛恨のホームランを浴びてしまいます。沸き返る1塁側明徳応援団。

　9回裏検見川の攻撃は、一死から山本君のセンター前ヒットを送りバンドで二死2塁。
一打サヨナラの場面を迎えます。バッターは川崎君。勝負を避けた明徳バッテリーは敬遠を選択します。　
バッターは途中出場、背番号8の大野君。4球目。快音残しますが、前進守備のセンターがランニング
キャッチ。通常の守備位置でしたら、ヒットの当たりでした。

　勝負は、延長戦のサドンレスに。無死1，2塁からゲームはスタートします。
　明徳は、9番、1番打者をそれぞれ、2塁、1塁ランナーに残すことを選択します。バッターは、2番から。
千葉明徳は、3，4番打者の左バッターの一打に期待。それだけ信頼されているいいバッターなのでしょう。
その雰囲気はありました。

　ピッチャーは、この回から生沼君。ボールが先行する苦しい投球でしたが、2塁ランナーが、3盗を試みて
タッチアウト。ここはサインでは無く、ランナーの判断だったと思いますが、助かりました。ストライク送球
した捕手河野君。落ち着いていました。明徳は焦っていました。ランナー死が多かった。一方、検見川は
慌てない。どっしりと落ち着いている。ここに差がありました。

　2番打者は四球で、一死1，2塁。3番、4番を迎えます。明徳は長ーいタイムを取り、サインを確認します。
　スリーボールワンスストライクから、空振りのストライク。スリーボール、ツーストライクからのストレート。
バットは空を切ります。3番打者を三振に仕留めます。よく抑えてくれた。

　2アウト、1，2塁。この日、2本のヒットを打っている4番バッターを迎えます。スリーボールワンストライク
からのストレートを打ちますが、ファーストゴロ。ピッチャーがカバーし、無得点チェンジ。
　明徳の3、4番を抑えた検見川バッテリーですが、冷静でした。そして、よく凌ぎました。
紙一重の戦いでした。甘い球は投げられない、苦しい場面でしたが、気持ちで負けていなかった。

　迎えた10回裏、検見川高は、7，8番打者がランナーとして残り、無死1，2塁。バッターは河野君。
バンドの構えで揺さぶる中、ワイルドピッチで、2、3塁に。スクイズ警戒する余り、河野君を敬遠し、
バッターは1番川崎君に。無死満塁のビッグチャンスです。

　ワンボールからの2球目は、キャッチャーが取れず、バックネットに。サヨナラ勝ち。春季初のベスト4を
つかみ取りました。

　9回から登板したリリーフ投手はかなり緊張していました。コントロールが定まらない。バンド、足技がある
検見川の攻撃を警戒していたのだと思います。
　
　何とか相手の拙攻に助けられ、勝利を手におさめることができました。
　相手投手は四街道と同様、右のサイドハンド。球に力がありました。9回表、投手に代打を送り勝負に出た
千葉明徳。

　緊迫した試合でしたので、途中出場した選手たちは、試合の流れに溶け込むのは本当に難しいと思いま
した。この日、途中出場した選手たちの準備の差。落ち着きが検見川の勝因だったと思います。

　決して派手なチームでは無い。そして、しつこく、粘り強くスモールベースボールを体現する選手達。
検見川高野球部の歴史を塗り替えてくれました。やってくれました。

　試合終了の瞬間、思わず両手を挙げて万歳を！　OB会を立ち上げて本当に良かった。こんな最高の
瞬間に立ち会えたのだから。

　まだまだ検見川野球部は強くなる。そう思いました。